Riportiamo qui lo studio di Xuran Zhang et al., una revisione sistematica con metanalisi che valuta l’efficacia clinica e i meccanismi neurovascolari del trattamento con agopuntura per l’emicrania, utilizzando i cosiddetti “agopunti Siguan-Quattro barriere” — costituiti bilateralmente da Hegu (LI4) e Taichong (LR3).

Lo studio in breve

Metodologia: Sono stati analizzati 19 studi clinici randomizzati (RCT), per un totale di 1.312 partecipanti, pubblicati fino al 1° gennaio 2025. Gli studi confrontavano il trattamento con agopuntura sugli agopunti Siguan con farmaci convenzionali (es. flunarizina), e con agopuntura simulata (sham acupuncture).

Gli esiti primari considerati erano: il tasso di efficacia clinica (riduzione ≥50% dei giorni di emicrania o ≥20% del punteggio complessivo dei sintomi), e l’intensità del dolore, misurata con la scala analogica visiva (VAS).

Mentre gli esiti secondari includevano: frequenza degli attacchi, numero di giorni di emicrania al mese, consumo di analgesici, qualità della vita, effetti avversi.

Per valutare la qualità delle evidenze, sono stati applicati strumenti rigorosi quali GRADE (per affidabilità delle prove) e Trial Sequential Analysis (TSA) (per robustezza statistica).

I risultati principali della ricerca hanno evidenziato che l’agopuntura sugli agopunti Siguan ha mostrato un tasso di efficacia superiore rispetto ai controlli (RR = 1,22; IC 95%: 1,14–1,31) riducendo in modo significativo:

• l’intensità del dolore (VAS: MD = –1,11),
• la frequenza degli attacchi (SMD = –0,81),
• i giorni di emicrania mensili (MD = –0,70),
• il punteggio totale dei sintomi,
• il consumo di farmaci e migliorato la qualità del sonno e della vita.

Nessuna differenza significativa negli effetti avversi tra agopuntura e farmaci (RD = –0,04). Gli effetti collaterali dell’agopuntura erano lievi (es. piccoli ematomi), mentre quelli dei farmaci riguardavano soprattutto sonnolenza, depressione e affaticamento.

Gli effetti benefici si sono mantenuti a distanza : fino a 3 mesi dopo il trattamento.

Per quanto riguarda i meccanismi d’azione gli autori hanno evidenziato che l’agopuntura sugli agopunti Siguan agisce su più livelli.

• A livello Centrale: modula le reti cerebrali coinvolte nel dolore emicranico (es. complesso trigemino cervicale, corteccia cingolata, amigdala, rete della modalità predefinita).
• A livello neurovascolare: regola il tono vascolare cerebrale, riduce la vasocostrizione simpatica e promuove la vasodilatazione.
• A livello molecolare: influenza neuropeptidi chiave come CGRP, serotonina (5-HT), ossido nitrico e fattori infiammatori (es. TNF-α, NF-κB).

Secondo la valutazione GRADE, le prove sono di qualità da moderata a bassa, principalmente a causa di: difficoltà nel mascheramento (blinding) nei trial di agopuntura, eterogeneità metodologica e per i possibili bias di pubblicazione.

Tuttavia, l’analisi TSA ha confermato la robustezza dei risultati per gli esiti principali.

Conclusioni

L’agopuntura basata sugli agopunti Siguan è risultata efficace e sicura nel ridurre gravità, frequenza e durata dell’emicrania, con un profilo di tollerabilità migliore rispetto ai farmaci.

Comunque si raccomandano ulteriori studi, meglio standardizzati e condotti su popolazioni diverse, per rafforzare le evidenze.

Xuran Zhang et al. Siguan points-based acupuncture treatment for migraine: A systematic review with meta-analysis of clinical efficacy and neurovascular regulatory effects. Complementary Therapies in Clinical Practice 61 (2025) 102019